Die
Magna Carta (auch
Magna Charta), Langform
Magna Carta Libertatum (
dt. „große Urkunde der Freiheiten“), ist eine von König
Johann Ohneland zu
Runnymede in
England am 15. Juni
1215 besiegelte Vereinbarung mit dem revoltierenden englischen Adel. Sie gilt als die wichtigste Quelle des englischen
Verfassungsrechts. Ein bedeutender Teil der Magna Carta ist eine wörtliche Kopie der
Charter of Liberties Heinrichs I., die dem englischen Adel seine Rechte gewährte. Die Magna Carta verbriefte grundlegende politische Freiheiten des Adels gegenüber dem englischen König, dessen Land seinerzeit
Lehen des Papstes
Innozenz III. war. Der Kirche wurde die Unabhängigkeit von der Krone garantiert. Das Dokument wurde vom König nur auf erheblichen Druck der Barone angenommen.