Der Begriff
Mönchtum bezeichnet die Gesamtheit der von Mönchen und
Nonnen praktizierten religiös geprägten Lebensformen. Das Mönchtum ist eine von
asketischen Idealen bestimmte Lebensweise, um in Abkehr von der Welt den
weltlichen Zielen zu entsagen und das eigene Leben einem
spirituellen Ziel zu widmen. Das Mönchtum existiert in verschiedenen Religionen, so vor allem im
Buddhismus und im
Christentum, ferner im
Hinduismus und im
Daoismus.