Alguns tipos de mídia removível são guardados em cartuchos que protegem os dados móveis com superfícies sensivas da poeira, umidade e desgaste. Os Cartuchos são recintos necessários quando o próprio meio é demasiado frágil para ser tratado diretamente (como os discos Zip e disquetes), mas às vezes são desenvolvidos para reduzir o custo do componente (como acontece com os discos compactos e mais tarde gerações de mídia de DVD-RAM).

A mídia removível permanece o meio mais comum de distribuição de software para computadores pessoais, tendo o disco compacto desbancado o disquete durante os anos 90.