Originalmente treinado na tradição neo-kantiana com Ernst Cassirer e imerso no trabalho dos fenomenologistas Edmund Husserl, Carl Schmitt, Nicolau Maquiavel e Martin Heidegger, Strauss mais tarde focou sua pesquisa nos textos gregos de Platão e Aristóteles, rastreando as interpretações que o pensamento medieval islâmico e judeu fizeram desses autores e encorajando a aplicação de suas ideias à teoria política contemporânea.