Lendas urbanas,
mitos urbanos ou
lendas contemporâneas são pequenas
histórias de caráter
fabuloso ou
sensacionalista, amplamente divulgadas de forma oral, por
e-mails ou pela
imprensa e que constituem um tipo de
folclore moderno. São frequentemente narradas como sendo fatos acontecidos a um "
amigo de um amigo" ou de conhecimento público.
Muitas delas já são bastante antigas, tendo sofrido apenas pequenas alterações ao longo dos anos. Muitas foram mesmo traduzidas e incorporadas a outras
culturas. É o caso, por exemplo, da história da
loira do banheiro, lenda urbana
brasileira que fala sobre o
fantasma de uma garota jovem de pele muito branca e cabelos loiros que costuma ser avistada em
banheiros, local onde teria se
suicidado ou, em outras versões, sido assassinada.
Outras dessas histórias têm origem mais recente, como as que dão conta de homens seduzidos e
drogados em espaços de diversão noturna que, ao acordarem no dia seguinte, descobrem que tiveram um de seus
rins cirurgicamente extraído por uma
quadrilha especializada na venda de órgãos humanos para transplante.