Os
lenapes (
Lenape, , ou , "o povo") são um grupo de diversas
tribos organizadas de
indígenas dos
Estados Unidos com características
culturais e
linguísticas em comum. Também são conhecidos como
Lenni Lenape (o "povo verdadeiro") ou como os "Índios do
Delaware"; esta última expressão era empregada para designar todos os lenapes que habitavam ao longo do
rio Delaware, batizado pelos
colonos ingleses em homenagem a Thomas West, 3º Barão De La Warr, então
governador da colônia de Jamestown.
Durante o
período de contato inicial com os europeus, nos séculos XVI e XVII, os lenapes habitavam a região conhecida como Lenapehoking, correspondente aproximada à área em torno e entre os rios Delaware e
Hudson, englobando os atuais
estados americanos de
Nova Jérsei, o leste da
Pensilvânia (em torno do
vale do Delaware), a costa norte de
Delaware, e o sul de
Nova York, especialmente o vale do Hudson e o
Porto de Nova York. Falam dois idiomas próximos, membros da
subfamília algonquina, conhecidas coletivamente como
línguas delaware: o unami e o munsee.
A sociedade lenape estava organizada em
clãs, determinados pela descendência
matrilinear; o território, no entanto, era coletivo. Durante o período do contato com os europeus, os lenapes praticavam a
agricultura em grande escala, plantando principalmente
milho. Também praticavam a
caça e a
pesca. Eram primordialmente sedentários, deslocando-se apenas para diferentes acampamentos de acordo com a
estação do ano.