Lei de Snell-Descartes, também conhecida como
lei de Snell ou
lei de Descartes ou ainda, simplesmente,
lei de refração, se resume a uma expressão que dá o desvio angular sofrido por um raio de luz ao passar para um meio com
índice de refração diferente do qual ele estava percorrendo. Em outras palavras, descreve a relação entre os
ângulos de incidência e
refração, quando referindo-se a luz ou outras
ondas passando através de uma fronteira (
interface) entre dois
meios isotrópicos diferentes, tais como água e vidro.
Em que e são os ângulos de incidência e refração, respectivamente, e e os índices de refração dos dois meios.