A designação "Leal Senado" deriva do nome oficial de Macau durante o período da administração portuguesa ("
Cidade do Santo Nome de Deus de Macau, Não Há Outra Mais Leal"), concedido pelo rei português
D. João IV, em
1654, como recompensa à lealdade da população da cidade a Portugal, durante a
ocupação filipina. Macau foi o único ponto de todos os territórios portugueses, metropolitanos e ultramarinos que nunca içou a bandeira espanhola. Mas, o título
Leal Senado só foi oficialmente atribuído pelo Rei português
D. João VI a esta câmara municipal no ano de
1810, como recompensa à vitória em
1809 na
Batalha da Boca do Tigre contra os
piratas chineses de Cam Pau Sai (ou Quan Apon Chay).