De acordo com a
Constituição do país, o
tétum é "
língua nacional" de
Timor-Leste, de origem
malaio-polinésia com profunda influência da
língua portuguesa, com a qual partilha o estatuto de "
língua oficial". Existem mais quinze "línguas nacionais" em
Timor-Leste: ataurense,
baiqueno, becais,
búnaque, cauaimina,
fataluco,
galóli, habo, idalaca, lovaia, macalero,
macassai,
mambai,
quémaque e
tocodede.
À
língua indonésia e ao
inglês é reconhecido apenas o estatuto de "línguas de trabalho em uso na administração pública a par das línguas oficiais, enquanto tal se mostrar necessário", segundo reza o artigo 159.º da Constituição da República Democrática de Timor-Leste.