O grupo lingüístico benue-congolês constitui um vasto ramo pertencente à família linguística das línguas nigero-congolesas, tanto em termo de número de línguas, das quais 938 são conhecidas (sem contar os dialetos), quanto em termo de falantes, chegando talvez a 550 milhões. Ainda dentro da família nígero-congolesa, as línguas benue-congolesas formam um ramo do grupo volta-congolês. Esse grupo foi proposto pela primeira vez por Joseph Greenberg em (1963). Subseqüentes pesquisas têm mostrado um limite entre as línguas benue-congo e outros grupos do ramo volta-congo (ex., Kwa), como sendo bastante vago e impreciso, indicando a diversificação e continuidade dialectal mais do que uma clara divisão.