Die Karpaten (früher: Karpathen, tschech., slowak. und poln. Karpaty, ukrain. Карпати [Karpaty], rumän. Carpați, ungar. Kárpátok, serb. Карпати [Karpati]) sind ein Hochgebirge in Mitteleuropa, Osteuropa und Südosteuropa. Sie bilden einen über 1.300 km langen, 100–350 km breiten, nach Westen offenen Bogen, der am Nordwestrand des Wiener Beckens mit dem Karpatenvorland, beziehungsweise bei Bratislava (Pressburg), beginnt und an den Flüssen Morava, Nišava und Timok im Osten Serbiens endet. Die Karpaten sind der nördlichste Teil des alpidischen Gebirgsgürtels, innerhalb dessen sich westlich die Alpen und südlich Balkan und Rhodopenmassiv anschließen, während Dinariden und Apenninen nach Südwesten versetzt parallel liegen.