Das Wort
Kapitän (vom
lateinischen caput „Kopf“, „Haupt“, Wortstamm
capit-, und davon abgeleitet
capitaneus „Anführer“), auch
Schiffsführer oder
Schiffer, hat in fast alle europäischen Sprachen Eingang gefunden und bezeichnet unter anderem den Führer eines
Schiffes. Die Führer von
Kriegsschiffen werden
Kommandant genannt; die Führer zivil besetzter Marinehilfsschiffe werden jedoch als Kapitän bezeichnet.