Jogos Olímpicos de Verão de 1968 oficialmente
Jogos da XIX Olimpíada foram os Jogos realizados na
Cidade do México entre 12 e 27 de outubro de
1968. Pela primeira vez os Jogos foram sediados na
América Latina e a altitude de 2.300m acima do nível do mar da
capital mexicana gerou controvérsias sobre os danos que o ar mais rarefeito poderia causar no desempenho dos atletas. Realmente, a altitude prejudicou o desempenho dos atletas nas provas de resistência e de longa distância, como o
ciclismo, a
natação e a
maratona, mas em compensação ajudou a provocar uma chuva de recordes mundiais e olímpicos nos eventos mais curtos e de esforço mais rápido como as corridas de menos de 800m,
halterofilismo,
lançamento de dardo e outros.
O ano de
1968 foi um ano bastante confuso e violento, com a guerra do
Vietnã, a
Revolução Cultural na
China, a invasão
soviética da
Tchecoslováquia tendo como consequência a
Primavera de Praga , revoltas estudantis, marchas pelos
direitos civis e enfrentamentos raciais por todo o planeta. O
México também deu sua contribuição ao clima que marcava esta época, quando tropas federais do
governo reprimiram com violência centenas de estudantes durante manifestações na Praça das Três Culturas, dez dias antes da cerimônia de abertura dos Jogos, no que ficou conhecido como o
Massacre de Tlatelolco, manchando irremediavelmente o espírito olímpico pregado pelo
COI e por seu fundador, o
Barão de Coubertin, quase provocando o cancelamento do evento.
Pela primeira vez o número de nações participantes passava da centena, numa demonstração de prestígio, interesse e popularidade inegáveis conquistados pelos Jogos Olímpicos, que atraíram o comparecimento de 112 países, num total de 5.516 atletas, sendo 781 do sexo feminino.