Foi um dos grandes diplomatas do
Império do Brasil (1822-1889), além de orador, poeta e memorialista. Além de
O Abolicionismo,
Minha Formação figura como uma importante obra de memórias, onde se percebe o
paradoxo de quem foi educado por uma família
escravocrata, mas optou pela luta em
favor dos escravos. Nabuco diz sentir "saudade do escravo" pela generosidade deles, num contraponto ao egoísmo do senhor. "A escravidão permanecerá por muito tempo como a característica nacional do
Brasil", sentenciou.