Jiu-jítsu,
jujitsu ou
jujutsu (,
transl. ju, "suavidade", "brandura", e
jutsu, "arte", "técnica"), é uma
arte marcial japonesa (
Budô) que utiliza como principais técnicas
golpes de alavancas, torções e pressões para derrubar e dominar um oponente. Sua origem, como sucede com quase todas as artes marciais vetustas, não pode ser apontada com total certeza, o que se sabe por certo é que seu principal ambiente de desenvolvimento e refino foi nas escolas de
samurais, a
casta guerreira do Japão. Contudo, outros levantam a hipótese de ter proveniência sínica, posto que sejam também notadas influências
indianas.
A finalidade e o corolário de sua criação residem na constatação de que, no campo de batalha ou durante qualquer enfrentamento, um samurai poderia acabar sem suas espadas ou lanças, daí que ele precisava de um método de defesa desarmada. Nesta cércea, os golpes paulatinamente tenderam para projeções (
nage waza) e luxações e torções (
kansetsu waza), haja vista que os golpes
traumáticos não se mostravam eficazes, pois, no ambiente de luta, os
samurais encaminhavam-se às batalhas usando de
armaduras. O guerreiro feudal japonês deveria estudar inúmeras modalidades de combate, porquanto deveria estar preparado para quaisquer circunstâncias, sendo obrigado a defender não somente sua vida mas a de seu líder, um
daimiô.
O
romaji jujutsu advém dos
kanji , que quer dizer ou macio, e , arte ou ofício. Isso implica dizer que a tal «arte suave» nasceu como contraponto às artes rígidas, que eram executadas com a espada, como
naginatajutsu e
kenjutsu, por exemplo. E, a despeito de ser reconhecida como utilizadora de técnicas de agarramento, o seu repertório de golpes de controle (
gyaku waza) e submissão (
katame waza) incluem também golpes traumáticos (
ate waza). O que vai dizer quais golpes serão estudados será a escola, ou linhagem, que se aprende.