Sir James Matthew Barrie, 1º baronete,
OM (
Kirriemuir,
Escócia,
9 de maio de
1860 —
Londres,
Inglaterra,
19 de junho de
1937), muitas vezes referido como
J. M. Barrie, foi um
escritor e
dramaturgo britânico nascido na
Escócia. Nascido no pequeno condado
escocês de
Argus, Barrie frequentou a
Glasgow Academy e a
University of Edinburgh, até se mudar para
Londres em 1885, para seguir carreira de
dramaturgo e
escritor. Escreveu diversas peças teatrais e livros durante quase toda a vida, em sua maioria voltada para o público adulto, inclusive a peça, ao contrário do como é referido comumente,
The Boy Who Wouldn't Grow Up (
O Menino Que Nunca Quis Crescer, em português), de
1904, que deu origem ao famoso personagem
Peter Pan, sua mais célebre e famosa criação, um menino
criado pelas fadas que conseguia voar e vivia em uma terra mágica chamada
Neverland (ou
Terra do Nunca, como é conhecido nos
países lusófonos), onde não envelhecia jamais. Porém, só em 1911 o romance
Peter and Wendy ou simplesmente
Peter Pan, foi publicado em livro, narrando a clássica história dos irmãos
Darling, Wendy, João e Miguel (Wendy, John e Michael, em inglês) que acompanham Peter Pan em uma jornada pela Terra do Nunca, onde enfrentam piratas, liderados pelo
Capitão Gancho. Antes disso Barrie escreveu os romances
Little White Bird (1902) e
Peter Pan in Kensington Gardens (1906), ambos inspirados no
personagem, narrando suas aventuras no
Jardins de Kensington, em Londres.
Acredita-se que Barrie tenha se inspirado em sua amizade com os filhos de Sylvia Llewelyn Davies, uma dona de casa viúva a quem o escritor conheceu por acaso, para criar o mundo mágico de Peter Pan. De fato, Barrie se tornou
tutor dos garotos depois da morte de Sylvia até sua morte em 1937, devido a uma forte
pneumonia; Em vida, doou os direitos autorais da história de
Peter Pan ao hospital pediátrico
Great Ormond Street.