Brooks escreveu para vários programas antes de ser chamado para trabalhar em My Friend Tony, mais tarde criando Room 222. Grant Tinker contratou Brooks e Burns na MTM Enterprises para criar The Mary Tyler Moore Show em 1970. O programa, um dos primeiros a ter uma mulher trabalhadora independente como protagonista, foi um enorme sucesso e ele venceu vários Emmy do Primetime. Brooks e Burns acabariam por criar dois spin-offs de Mary Tyler Moore: Rhoda (uma comédia) e Lou Grant (um drama). Ele deixou a MTM em 1978 para co-criar Taxi que, apesar de ter vencido vários Emmys, sofreu de baixos índices de audiência e foi cancelada em duas ocasiões.

Brooks então chegou ao cinema escrevendo e co-produzindo Starting Over em 1979. Seu projeto seguinte foi o aclamado Laços de Ternura, que ele produziu, escreveu e dirigiu, vencendo um Oscar por todas as posições. Baseando-se em suas experiências como jornalista, ele realizou Broadcast News, recebendo outras duas indicações ao Oscar. Seus filmes seguintes foram I'll Do Anything e Melhor É Impossível. Após sete anos, ele voltou ao cinema com Espanglês. Seus sexto filme, How Do You Know, foi lançado em 2010. Brooks também produziu Say Anything… e Bottle Rocket.

1. REDIRECIONAMENTO James L. Brooks