A sede tem uma temperatura média anual de e na vegetação do município predomina a
Mata Atlântica. Com 93% da população vivendo na zona urbana, Itabira contava, em 2009, com 63 estabelecimentos de saúde. O seu
Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) é de 0,756, considerando-se como alto em relação ao estado.
A região começou a ser desbravada no final do , porém foi somente no decorrer do que ocorreu um povoamento do lugar, após a descoberta de
ouro nas montanhas itabiranas. Entre o final do século XVIII e começo do século XIX, a mineração do ouro entrou em declínio, porém ao mesmo tempo a exploração do ferro começava a ganhar impulso, surgindo então as primeiras
forjas. Ao longo do várias empresas vêm para Itabira atraídas pelas reservas ferríferas, e em 1942 é criada a
Vale S.A. (antiga Companhia Vale do Rio Doce), dando início à exploração do minério de ferro em grande escala e a um novo período de desenvolvimento social, econômico e estrutural em Itabira.