"If U Seek Amy" foi geralmente bem recebida pela crítica contemporânea, que elogiou os vocais de Spears como confiantes e frequentemente citados como o destaque do álbum. Depois de seu lançamento, "If U Seek Amy" causou polêmica nos países de língua inglesa para o duplo sentido e conteúdo lírico, com o Parents Television Council (PTC) ameaçando apresentar denúncias contra a indecência a qualquer estação de rádio que tocava a música durante o dia, uma versão editada da canção intitulada "If U See Amy" foi lançada em algumas regiões, inclusive em estações de rádio de propriedade da Clear Channel e Rede de Rádio Austereo. "If U Seek Amy" foi um sucesso moderado, alcançando o top vinte na Austrália, nos Estados Unidos, Canadá, Irlanda, Reino Unido e em muitos outros países em todo o mundo. Foi também seu terceiro single de Circus para chegar ao top vinte nos Estados Unidos.

O vídeo da música "If U Seek Amy" começa com uma paródia de um relatório de Notícias da América por Megyn Kelly, e retrata Spears em uma festa de sexo que acontece em sua casa. No final, ela se transforma, com roupas conservadoras como uma dona de casa abre a porta da frente com sua família enquanto paparazzi começam a tirar fotos deles. Ele faz referência alguns de seus vídeos musicais anteriores, como "...Baby One More Time" e "Piece of Me". Críticos observaram as semelhanças com seu trabalho anterior e também comparou-a com o fime  Eyes Wide Shut. "If U Seek Amy" foi performada na "The Circus Starring Britney Spears (2009)" e na "Femme Fatale Tour (2011)".