Iconoclastia ou
Iconoclasmo (do
grego εικών,
transl. eikon, "
ícone", imagem, e κλαστειν, transl.
klastein, "quebrar", portando "quebrador de imagem") foi um movimento político-religioso contra a
veneração de
ícones e imagens religiosas no
Império Bizantino que começou no início do século VIII e perdurou até ao . Os iconoclastas acreditavam que as imagens sacras seriam
ídolos, e a
veneração e o culto de ícones por conseqüência, -
idolatria.
Em oposição a iconoclastia existe a
iconodulia ou
iconofilia (do
grego que significa "venerador de imagem"), ao qual defende o uso de imagens religiosas, "
não por crer que lhes seja inerente alguma divindade ou poder que justifique tal culto, ou porque se deva pedir alguma coisa a essas imagens ou depositar confiança nelas como antigamente faziam os pagãos, que punham sua esperança nos ídolos [cf. Sl 135, 15-17], mas porque a honra prestada a elas se refere aos protótipos que representam, de modo que, por meio das imagens que beijamos e diante das quais nos descobrimos e prostamos, adoramos a Cristo e veneramos os santos cuja semelhança apresentam.
Em 730, o imperador proibiu a veneração de ícones. O resultado foi a destruição de milhares de ícones pelos iconoclastas, bem como
mosaicos,
afrescos, estátuas de santos, pinturas, ornamentos nos altares de igrejas, livros com gravuras e inumeráveis obras de arte. O iconoclasmo foi oficialmente reconhecida pelo
Concílio de Hieria de 754, apoiado pelo imperador
Constantino V e os iconófilos severamente combatidos, especialmente os monges. O concílio não teve a participação da Igreja Ocidental e foi desaprovado pelos
papas, provocando um novo
cisma. Posteriormente a imperatriz
Irene, viúva de , em 787 convocou o
Segundo Concílio de Niceia, que aprovou o
dogma da
veneração dos ícones, e recuperou a união com a Igreja Ocidental. Os imperadores que governaram após ela –
Nicéforo I e
Miguel I Rangabe – seguiram com a veneração. No entanto, a derrota de Miguel I na guerra contra os
búlgaros em 813, levou ao trono , que renovou a iconoclastia.