Beyoncé creditou seu marido Jay-Z e a cantora de jazz Etta James, como as suas inspirações a incorporar outros gêneros e melodias para o álbum. Musicalmente, I Am ... buscou inspiração folk e rock alternativo, enquanto misturando elementos de guitarra acústica para as baladas contemporâneas. As faixas do primeiro disco foram escritas e produzidas por Beyoncé com a ajuda de Kenneth Edmonds, Christopher Stewart, Terius Nash e Ryan Tedder, enquanto que a produção e composição de Sasha Fierce foi feita por Rodney Jerkins, Sean Garrett, e Solange.

O álbum estreou em no número um na Billboard 200, vendendo 482 mil cópias na semana de seu lançamento, tornando-se o terceiro álbum número um consecutivo de Beyoncé a solo nos EUA. Teve uma vendagem mundial muito positiva, vendendo mais de 11 milhões de cópias. Tornou-se um sucesso comercial, ganhando pelo menos, quinze certificações de platina em mercados distintos em todo o mundo. O álbum ganhou dez nomeações aos Grammy Awards na 52 cerimônia anual, acabando por recolher seis vitórias. Para promover o álbum, Beyoncé apareceu em várias premiações na televisão em toda a Europa e América, assim como embarcar no mundo inteiro na I Am... Tour, que foi realizada entre os anos de 2009 e 2010.