Com uma antiga história de ricos reinos africanos, entre os quais o famoso Império Gana e Império Mali, o Mali foi ocupado pelos franceses em finais do século XIX, tendo-se tornado parte do “Sudão Francês” em 1890, com um governador estacionado em Kayes. Em 1958, o território tornou-se autónomo, mas fazendo ainda parte da “Comunidade Francesa” e ascendeu à independência a 22 de Setembro de 1960.