Haarlem ou, na sua forma portuguesa,
Harlemo (raramente usada) é uma
cidade neerlandesa, capital da província da
Holanda do Norte, a qual foi em tempos uma das mais poderosas províncias da
República Unida dos Países Baixos. A cidade é localizada nas margens do rio Spaarne, a cerca de 20 km oeste de
Amesterdão e próximo das dunas costeiras. Durante séculos, tem sido o centro histórico da produção de bolbos de
tulipas e, pela mesma razão, mantém o nome de ‘Bloemenstad’ (cidade das flores).
Desde aproximadamente
1630, Haarlem é o maior centro de comércio de tulipas, e foi o epicentro durante a época denominada por “
mania das tulipas”, quando o preço pago pelos bolbos destas flores atingiu valores exorbitantes. Quando o canal Leiden-Haarlem abriu em
1656, tornou-se popular viajar entre
Roterdão e Amesterdão através de barcos de passageiros em vez dos tradicionais coches. Haarlem era uma importante paragem para os passageiros entre a segunda metade do século XVII e em todo o século XVIII, até à construção da primeira linha de comboio, paralela às rotas dos
canais. Tal como Haarlem se expandiu, também os seus largos campos de bolbos de tulipas e, ainda hoje, é possível admirá-los na extensão férrea que liga
Leiden a Haarlem durante a
primavera.
O lema de Haarlem é em latim
Vicit vim virtus, que significa “A virtude conquista a força”.