A
Guerra de Nagorno-Karabakh designa o
conflito armado ocorrido entre Fevereiro de
1988 e Maio de
1994, no pequeno
enclave étnico de
Nagorno-Karabakh no
sudoeste do Azerbaijão, opondo a maioria étnica
arménia residente em Nagorno-Karabakh apoiada pela
República da Arménia à
República do Azerbaijão. Com o decurso da guerra, a Arménia e o Azerbaijão, duas antigas
repúblicas soviéticas, envolveram-se numa longa e não declarada guerra nos picos montanhosos de Karabakh, face à tentativa do Azerbaijão de dominar o movimento
secessionista em Nagorno-Karabakh. O parlamento do
enclave tinha votado favoravelmente à sua integração na Arménia e um
referendo levado a cabo resultou numa larga maioria da população de Karabakh a manifestar-se a favor da independência do Azerbaijão. A ideia da unificação com a Arménia, que proliferou no final da
década de 1980, começou de uma forma relativamente pacífica, contudo, à medida que a desintegração da
União Soviética se aproximava, o conflito tornou-se gradualmente mais violento, resultando em acusações de
limpeza étnica de parte a parte.
Os confrontos entre etnias estalaram pouco após o
parlamento de Nagorno-Karabakh, na altura um
oblast autónomo no Azerbaijão, votou favoravelmente à unificação da região com a Arménia a
20 de Fevereiro de
1988. A declaração de secessão do Azerbaijão foi o resultado final de um "longo ressentimento na comunidade arménia de Nagorno-Karabakh contra as sérias limitações à sua
liberdade cultural e religiosa pelas autoridades centrais soviéticas e azeris", mas mais importante, de um conflito pela posse do território.
Juntamente com os movimentos secessionistas nas repúblicas bálticas da
Estónia,
Letónia e
Lituânia, os movimentos secessionistas no
Cáucaso caracterizaram e desempenharam um papel importante na dissolução da União Soviética. O Azerbaijão declarou-se independente da União Soviética e removeu os poderes detidos pelo governo do enclave, a maioria arménia votou pela independência face ao Azerbaijão, tendo no processo proclamado o enclave como a
República de Nagorno-Karabakh.