Entre 1992 e 1998, o GIA realizou uma violenta campanha de massacres de civis, algumas vezes destruindo vilas inteiras em sua área de atuação (nomeadamente o massacre de Bentalha e o massacre de Rais, entre outros). Desde que anunciou sua campanha contra os estrangeiros que vivem na Argélia em 1993, o GIA já matou mais de 100 homens e mulheres expatriados no país. O grupo utiliza assassinatos e atentados, incluindo bombas em carro. O GIA é considerado uma organização terrorista pelos governos da Argélia, França e Estados Unidos. Fora da Argélia, o GIA estabeleceu uma presença na França, Bélgica, Grã-Bretanha, Itália e Estados Unidos.