Der
Große Terror – auch als
Große Säuberung (,
Bolschaja tschistka) oder
Jeschowschtschina ‚
Jeschow-Herrschaft bezeichnet – war eine von Herbst 1936 bis Ende 1938 dauernde umfangreiche Verfolgungskampagne in der
Sowjetunion. Die Durchführung dieser von
Josef Stalin veranlassten und vom
Politbüro gebilligten Terrorkampagne lag bei den Organen des
Innenministeriums der UdSSR (NKWD) unter Leitung von
Nikolai Jeschow. Der Terror richtete sich vor allem gegen mutmaßliche Gegner der
stalinistischen Herrschaft und als unzuverlässig angesehene „Elemente“ oder Gruppen.