Santo Graal ou
Santo Gral é uma expressão
medieval que designa normalmente o cálice usado por
Jesus Cristo na
Última Ceia, e onde, na literatura,
José de Arimateia colheu o sangue de Jesus durante a
crucificação, entretanto a origem do Santo Graal é muito anterior ao cristianismo, o Graal já existe entre os
Celtas (BEHREND 2007). A primeira referência a ele aparece num poema onde conta a busca do rei Artur e seus cavaleiros por um recipiente mágico, um caldeirão. Este caldeirão poderia dar novo sabor a alimentos, vida e vigor as pessoas. A questão é que quando esta lenda aparece durante a Idade Média, ela passa por um processo de
cristianização. E neste contexto o Caldeirão mágico que traria novamente vida e prosperidade num período de miséria, novamente Camelot se torna o Santo Graal.
Ele está presente nas
Lendas Arturianas, sendo o objetivo da busca dos
Cavaleiros da Távola Redonda, único objeto com capacidade para devolver a paz ao reino de
Arthur. No entanto, outra interpretação (embora sem nenhum fundamento histórico), di ele designa a descendência de
Jesus segundo a lenda, ligada à Dinastia
Merovíngia. Nesta versão, o Santo Graal significaria
Sangreal ou seja
Sangue Real. Finalmente, também há uma interpretação em que ele é a representação do corpo de
Maria Madalena , uma seguidora de Jesus. Estes dois últimos pontos de vista se popularizaram com o romancista e escritor de "O Código da Vinci"
Dan Brown.