-bach ist mit seinen unten aufgeführten Varianten, von denen viele vom
mittelniederdeutschen Beke abgeleitet sind, das häufigste
Appellativum für kleinere, meist nicht schiffbare, Fließgewässer im deutschsprachigen Raum und auch das älteste. Sowohl als
Appellativum als auch als
Bestimmungswort findet es auch für Siedlungen Verwendung – üblicherweise in einem ursächlichen Zusammenhang.