Geheimbünde,
Geheimgesellschaften oder auch
arkane Gesellschaften (abgeleitet von „Geheimnis“) sind
Organisationen oder Vereinigungen, die ihre Mitglieder, ihre Ziele oder ihre Tätigkeit vor ihrer sozialen Umwelt
geheimhalten. Sie unterscheiden sich nach Entstehung, Organisationsform und Ausrichtung voneinander. Allen Geheimbünden gemeinsam ist der Besitz sie charakterisierender „Geheimnisse“, die keinem Außenstehenden bekannt gemacht werden dürfen und die Verfolgung verschiedener Interessen, die etwa von
aufklärerischen,
esoterischen,
politischen, oder kriminellen Zielen motiviert sein können.