Eine
Gaststätte, auch
Gasthaus,
Gasthof,
Wirtshaus,
Gastwirtschaft oder kurz
Wirtschaft,
Schenke, ist ein Betrieb im
Gastgewerbe, in dem Getränke oder Speisen zum sofortigen Verzehr verkauft werden und der dafür eine Aufenthaltsmöglichkeit bietet. Für den Aufenthalt der Gäste verfügt er über eine oder mehrere
Gaststuben (auch
Wirtsstube oder
Wirtstube) sowie teils auch über einen
Gastgarten (auch Biergarten) oder eine Haus
bar. Neben
Gastronomie wird manchmal auch
Beherbergung (Gastzimmer) angeboten; die Erscheinungsform ist regional unterschiedlich – teils werden einzelne Formen je nach dem Vorhandensein von Beherbergung namentlich unterschieden. Oft und vor allem im ländlichen Raum sind auch andere Gastbetriebsarten angeschlossen, etwa Räume für Festlichkeiten
(Festsaal),
Tanzlokale, oder eine sportliche Infrastruktur wie
Kegelbahnen und Kinderspielplätze. Der Übergang zum gehobenen
Hotel oder
Restaurant ist fließend und regional unterschiedlich. Aus Traditionsgründen kann es vorkommen, dass sich auch Betriebe mit der Einrichtung und Ausstattung erstklassiger Hotels und Restaurants als
Gasthof oder
Gasthaus bezeichnen.