Galateia é uma
ninfa imortal do mar que andava em uma carruagem puxada por
golfinhos. Certo dia, Galateia se apaixona pelo pastor
Ácis. Quando estes estavam se amando, o ciclope
Polifemo, que amava Galateia flagrou-os, Ácis começou a fugir, mas o
ciclope esmagou-o, a ninfa transforma o sangue do amado no rio Ácis (ou Ácio).
Galateia é uma divindade marítima, filha de
Nereu e
Dóris. Essa
nereida, cujo nome significa a donzela branca, vivia nas costas da
Sicília. Passava seu tempo brincando nas ondas do mar. Um dia a jovem foi vista por Polifemo, que se apaixonou por ela. Este era um dos temíveis e monstruosos cíclopes, gigantes de um só olho, que habitavam aquela ilha. Galateia, porém, era enamorada do belo Ácis, filho do deus
Pã e de uma ninfa. Um dia, quando a nereida repousava com seu amante junto ao mar, ambos foram vistos por Polifemo. Este perseguiu Ácis e terminou por esmagá-lo com uma enorme rocha. Galateia reviveu seu amado convertendo-o em um rio de águas límpidas, apelando para a mãe deste, uma ninfa dos rios. Em seguida, lançou-se ao mar, indo viver nas ondas que tocam as areias com suas espumas brancas, sem retornar à terra.