Das
Flusspferd (
Hippopotamus amphibius aus
griech. hippos ‚Pferd‘ und
potamos ‚Fluss‘), auch
Nilpferd,
Großflusspferd oder
Hippopotamus genannt, ist ein großes, pflanzenfressendes
Säugetier. Es lebt in Gewässernähe im mittleren und südlichen
Afrika und zählt nach den Elefanten zu den schwersten landbewohnenden Säugetieren. Zusammen mit dem
Zwergflusspferd und zahlreichen ausgestorbenen Arten bildet es die Familie der
Flusspferde (Hippopotamidae). Traditionell werden diese in die Ordnung der
Paarhufer gestellt; nach derzeitiger Lehrmeinung sind indessen die
Wale die nächsten Verwandten der Flusspferde, die zusammen mit den
paraphyletischen Paarhufern das
Taxon der
Cetartiodactyla bilden. Obwohl „-pferd“ genannt, ist das Flusspferd mit den
Pferden nicht näher verwandt. Mit einem Gesamtbestand von rund 125.000 bis 150.000 Tieren und einem erwarteten weiteren Rückgang der Population zählt es zu den gefährdeten Arten.