Apesar da grande maioria dos títulos
Final Fantasy serem histórias individuais com personagens e mundos diferentes, eles possuem elementos idênticos que definem a franquia. Elementos recorrentes incluem temas de enredo, nomes de personagens e mecânicas de jogo. Os enredos normalmente se centram em um grupo de heróis lutando contra um grande mal enquanto ao mesmo tempo explorando as lutas internas e relações dos personagens. Os nomes dos personagens frequentemente vem da história, idiomas, cultura popular e mitologias de todo o mundo.
A série tem sido muito bem sucedida comercialmente e criticamente; é a franquia de jogos eletrônicos mais vendida da Square Enix, com mais de 110 milhões de unidades vendidas no mundo inteiro e sendo uma das séries de jogos de maior sucesso da história.
Final Fantasy é conhecida por suas inovações técnicas, gráficos e música, como a inclusão de
full motion video, modelos de personagens
fotorrealistas e trilha sonora orquestral composta em sua maior parte por
Nobuo Uematsu. A franquia tendo sido uma força motora da
indústria de jogos eletrônicos, afetando as práticas de negócios da Square Enix e sua relação com outras
desenvolvedoras.
Final Fantasy introduziu muitos elementos atualmente comuns em jogos de RPG e foi creditada como tendo ajudado a popularizar RPGs de console fora do
Japão.