Fenol também é o nome usual do fenol mais simples, que consiste em uma hidroxila ligada ao anel benzênico. Outros nomes para a mesma substância incluem: benzenol; ácido carbólico; ácido fénico (ou ácido fênico, no Brasil); ácido fenílico; hidroxibenzeno; mono-hidroxibenzeno. Sua
fórmula molecular é
C6H5OH
Geralmente os fenóis são sólidos, cristalinos, tóxicos,
cáusticos e pouco solúveis em água.