Alguns cultivares extremamente importantes para a humanidade são leguminosas papilionóides, como a
Soja (
Glycine max), a
Ervilha (
Pisum sativum), o
Feijão (
Phaseolus vulgaris), a
Alfafa (
Medicago sativa), o
Grão-de-bico (
Cicer arietinum), o
Amendoim (
Arachis hypogea), entre outros. A subfamília ainda é importante para a indústria madeireira, química, farmacêutica, etc.