Als
europäische Expansion bezeichnet die Geschichtswissenschaft die allmähliche politische Ausweitung der Herrschaft
europäischer Staaten auf weite Teile
Afrikas,
Amerikas,
Asiens,
Australiens und
Ozeaniens in der
frühen Neuzeit. Das Zeitalter der europäischen Expansion begann im 15. Jahrhundert mit den Entdeckungsfahrten der Portugiesen nach Afrika und der Spanier nach Amerika. Höhepunkt und Ende fand es mit dem
Kolonialismus und
Imperialismus der europäischen Mächte im 19. und frühen 20. Jahrhundert.