Estirpe ou
cepa é um termo da
biologia e da
genética para se referir a um grupo de descendentes com um ancestral comum que compartilham semelhanças morfológicas ou fisiológicas. Quando uma
espécie sofre mutações significativas ou conforme novas gerações se adaptam a novas condições ambientais, os descendentes podem ter formado uma nova estirpe. Por exemplo, o
H1N1 é uma estirpe do vírus da
gripe que ficou famosa por causar sintomas mais fortes.