Ein Esperantist ist „jemand, der Esperanto sprechen kann“ oder ein "Anhänger des Esperanto" (Duden Rechtschreibung). Viele Sprecher des Esperanto möchten nicht als "Esperantist" bezeichnet werden - sie bezeichnen sich als "Esperanto-Sprecher", weil sie nicht als Anhänger des Esperanto oder seiner allgemeinen Einführung gesehen werden möchten. Esperanto-Sprecher ist dann die Eigenbezeichnung.