Um
elastômero é um
polímero que apresenta propriedades "
elásticas", obtidas depois da
reticulação. Ele suporta grandes
deformações antes da
ruptura. O termo
borracha é um sinônimo usual de elastômero.
Os
materiais elastoméricos tal como os
pneumáticos são normalmente a base de borracha natural (sigla NR) e de borracha
sintética.
Por muito tempo a unica borracha conhecida era a natural.
Em
1860, o químico inglês Charles Hanson Greville Williams demonstra que este material é um
polisoprenóide.
A primeira patente sobre a fabricação de um elastômero sintético foi depositada em 12 de setembro de 1909 pelo químico alemão Fritz Hofmann.
Estritamente, os elastômeros não fazem parte dos materiais
plásticos.