Delinquenz (
lateinisch delinquere „sich vergehen“) ist die Neigung, vornehmlich rechtliche Grenzen zu überschreiten, das heißt, straffällig zu werden. Nach der Kriminologin
Terrie E. Moffitt (*1955) ist zu unterscheiden zwischen
persistenter Delinquenz mit Beginn im Kindesalter und meist vorübergehender Jugenddelinquenz.