Danelaw, como registrado na
Crônica Anglo-Saxã (também conhecido como
Danelagh;
inglês antigo:
Dena lagu; ), é o nome dado historicamente à parte da
Grã-Bretanha na qual as
leis dos
"dinamarqueses" (
Danes) eram hegemônicas e sobrepujavam as leis dos
anglo-saxões. Costuma ser usado em contraste com a "Lei Saxã Ocidental" ou "Lei Mércia". O uso do termo acabou sendo ampliando pelos
historiadores modernos, tornando-se uma denominação
geográfica; a parte da Grã-Bretanha que fazia parte do Danelaw corresponde aos atuais norte e leste da
Inglaterra. As origens do Danelaw surgiram com a expansão
viking do
século IX, embora o termo só tenha sido designado uma área geográfica a partir do
século XI; com o aumento da população na
Escandinávia, guerreiros vikings passaram a procurar por riquezas e glórias em territórios vizinhos; um fato similar ocorreu no litoral da
França, onde a presença de migrantes escandinavos condicionou a formada da região da
Normandia.
Danelaw é um termo usado para descrever o conjunto de termos e definições legais criados pelos tratados feitos entre o
rei inglês Alfredo, o Grande e o
senhor de guerra dinamarquês,
Guthrum, o Velho, assinados logo depois da derrota de Guthrum na Batalha de Ethandun, em
878. Em
886 o Tratado de Alfredo e Guthrum foi formalizado, definindo as fronteiras de seus reinos, com as respectivas providências para a manutenção de relações pacíficas entre os ingleses e os vikings.