Cyperaceae Juss. é uma
família de
plantas pertencente à
ordem Poales que inclui 4350 espécies distribuídas em 98 gêneros. Na
classificação clássica, pertenciam à ordem das Ciperales. Carriço é o nome popular de várias espécies, como o carriço-da-areia. São plantas
herbáceas geralmente
perenes e graminiformes. São encontradas em todo o mundo, preferindo solos pobres, úmidos como
pântanos de regiões temperadas ou frias. Assemelham-se superficialmente com as plantas da família
Poaceae (gramas).
As ciperáceas apresentam
caules trígonos.
Folhas estreitas, com bainha.
Flores inconspíscuas,
hermafroditas ou unisexuais, regulares,
brácteadas;
perianto nulo ou constituído por escamas ou pêlos;
androceu de 3 ou raramente 1 ou 2
estames;
gineceu bicarpelar ou tricarpelar, com o ovário unilocular. As flores estão dispostas em pequenas espigas, que podem agrupar-se em
inflorescências compostas.
Frutos em núcula ( também chamados impropriamente de
aquênios ou abusivamente utrículos), rodeados em alguns casos por um utrículo formado por uma bracteola fechada.
O grupo inclui o
capim-cidreira [Incorreto. O capim-cidreira pertence à família Poaceaee, não às Cyperaceae] e o
papiro.