Cultivar é a designação dada a determinada forma de uma
planta cultivada, correspondendo a um determinado
genótipo e
fenótipo que foi seleccionado e recebeu um nome único e devidamente registado com base nas suas características produtivas, decorativas ou outras que o tornem interessante para cultivo. O cultivar deve apresentar em cultura, e manter durante o processo de
propagação, um conjunto único de características que o distingam de maneira coerente de plantas semelhantes da mesma
espécie. O termo foi criado pelo especialista em
horticultura Liberty Hyde Bailey, que o derivou das palavras
inglesas "
cultivated" e "
variety", "cultivado" e "variedade" (do
latim:
varietas culta), significando estritamente "variedade cultivada" de uma
espécie vegetal. O termo não tem o mesmo significado que a designação
taxonómica variedade ou que o termo legal
variedade de planta utilizado no comércio de plantas e suas sementes. O conceito foi oficialmente adoptado no XIII Congresso de Horticultura, realizado em
Londres (
1952), com o objectivo de distinguir as variedades cultivadas das de ocorrência natural.