As
cotas raciais são a reserva de vagas em instituições públicas ou privadas para grupos específicos classificados por "raça" ou etnia, na maioria das vezes,
negros e
indígenas. Surgidas na
Índia na
década de 1930, as cotas raciais são consideradas, pelo conceito original, uma forma de
ação afirmativa, algo para reverter o
racismo histórico contra determinadas classes étnico/raciais. Apesar de muitos considerarem as cotas como um sistema de
inclusão social, existem controvérsias quanto às suas consequências e constitucionalidade em muitos países. A validade de tais reservas para estudantes negros no
Brasil foi votada pelo
Supremo Tribunal Federal em
2012. O STF decidiu por unanimidade que as cotas são constitucionais.