A (também conhecida por
nasofaringite ou
rinofaringite) é uma
doença infecciosa viral do
aparelho respiratório superior que afeta sobretudo a cavidade nasal. Os sintomas incluem
tosse, garganta inflamada,
muco nasal e por vezes
febre, que normalmente desaparecem ao fim de sete a dez dias, embora alguns dos sintomas se manifestem até três semanas. Existem mais de 200 vírus associados às causas da constipação, sendo os mais comuns os
rinovírus.
As
infecções do trato respiratório superior são divididas consoante as áreas afectadas, se bem que no caso de uma infeção viral várias zonas sejam afetadas concomitantemente. A constipação afecta predominantemente a cavidade nasal (
rinite), a garganta (
faringite) e, tardiamente mas nem sempre, os
seios paranasais (
sinusite). O quadro de sintomas tem origem na resposta
imunitária à infecção, e não na destruição dos tecidos pelos próprios vírus. O meio mais eficaz de prevenção é evitar a proximidade de pessoas infetadas, já que a via inalatória é a principal via de transmissão pelas
gotículas de Flügge, o uso de máscaras faciais quando é necessário permanecer em ambiente altamente contaminado e através da lavagem das mãos, pois a transmissão por contato também é possível.
Não existe cura eficaz para a constipação, embora se possa aliviar os sintomas. Trata-se da doença infecciosa mais comum entre os humanos, presente desde a antiguidade. Um indivíduo adulto pode contrair em média entre duas a três constipações por ano e uma criança pode contrair a doença entre seis a doze vezes por ano.