Centro comercial ou
shopping center ou é uma
edificação que contém um conjunto de estabelecimentos de
varejo de diferentes
bens de consumo, além de prestação de serviços e lazer (
lanchonetes,
restaurantes, salas de
cinema, teatro,
playground etc.), constituindo-se em uma grande área comercial fechada, praticamente independente e isolada do seu entorno imediato, dotada de climatização, escadas rolantes, estacionamento e, eventualmente, atrações musicais e outras. Os
shopping centers de médio e grande porte funcionam como pequenas
cidades, possuindo uma
estrutura governamental (a administração) e seus serviços de
polícia e
bombeiros (
segurança), de limpeza, de abastecimento de água, de manutenção de infraestruturas etc.Trata-se de um espaço planejado para estimular e facilitar o consumo.
A
administração é centralizada, e as
lojas são alugadas, para a exploração comercial e a prestação de
serviços, sendo sujeitas a normas contratuais padronizadas. Muitas vezes, um supermercado ou grande estabelecimento de varejo funciona como "âncora" do empreendimento. A administração tende a procurar manter o equilíbrio da oferta e uma certa diversificação ou complementaridade entre os diferentes tipos de estabelecimentos e de produtos oferecidos. Os locatários pagam um valor em conformidade com um percentual do
faturamento (de 5 a 9%) ou um valor mínimo básico estabelecido em contrato - o que for maior. No Brasil, os
shopping centers, na maior parte das vezes, cobram por muitos serviços, como o estacionamento.
Nos centros comerciais de maiores dimensões, com vários andares, a circulação se dá, habitualmente, através de
escadas rolantes, para facilitar o movimento de pessoas de um andar para outro. O maior
shopping center do mundo é o
Dubai Mall, em
Dubai, nos
Emirados Árabes, que conta com 1.200
lojas, 22 salas de
cinema, um estacionamento com 14.000 vagas, além de abrigar o maior
aquário do mundo, com 33.000 animais marinhos expostos.