Um
centro acadêmico no
Brasil é uma entidade estudantil que representa, normalmente, os estudantes de um curso de
nível superior, podendo representar estudantes de diversos cursos de uma mesma faculdade. Suas funções podem ser, e em geral são, diversas. Algumas delas são: a organização de atividades acadêmicas extra-curriculares como debates, discussões, palestras, semanas temáticas, recepção de calouros e realização de projetos de
extensão; encaminhamento, mobilização e organização de reivindicações e ações políticas dos estudantes; mediação de negociações e conflitos individuais e coletivos entre estudantes e a faculdade; realização de atividades culturais como feiras de livros, festivais diversos, entre outros.
Os centros acadêmicos são formados, de maneira geral, a partir da associação de estudantes, o que faz com que possam ser classificados, do ponto de vista jurídico, como associações civis, tendo registro no cartório e tudo mais. Geralmente o
centro acadêmico tem sua funções dividas entre os alunos membros em: presidente, vice- presidente, secretários, tesoureiros e fiscais.
A relação que o Centro Acadêmico estabelece com as instâncias burocráticas da instituição pode se dar de forma direta, sendo este parte desta estrutura, ou de forma independente, sendo a entidade estudantil livre de qualquer tipo de interferência institucional.