O povoamento da região central da cidade se deu com a construção da
Estrada de Ferro Vitória a Minas (EFVM) e da
Estação do Calado, ao redor da qual se estabeleceu um núcleo urbano que viria a se expandir e dar origem à sede do município de Coronel Fabriciano, emancipado em 1948. A instalação dos complexos industriais da
Aperam South America (antiga Acesita) e
Usiminas favoreceu o desenvolvimento urbano, mas com a emancipação política de
Timóteo e
Ipatinga, ocorrida em 1964, as empresas passaram a pertencer a estes municípios, respectivamente.