O
Capitão-geral da Igreja era o
comandante-em-chefe de facto das forças militares do Papado durante a
Idade Média. O posto era habitualmente atribuído a um nobre italiano com reputação profissional militar ou (mais tarde) a um familiar do Papa. O ofício paralelo de
Gonfaloneiro (em
italiano Gonfaloniere, literalmente "porta-estandarte") da Igreja, era mais uma honra formal, cerimonial e honorária do que uma responsabilidade de liderança militar.
Era tradicional o capitão-geral da Igreja usar um
bastão de comando, abençoado pelo papa. O primeiro capitão-geral da Igreja foi muito provavelmente
Carlos Magno.