O Campeonato Brasileiro de Futebol - Série C de 1997 ou terceira divisão do futebol brasileiro disputado entre 30 de Agosto e 30 de Novembro. Seu regulamento era de: 64 equipes, divididas em 16 grupos de 4. Os clubes jogaram em turno e returno dentro das chaves. Classificam-se para a próxima fase os dois primeiros de cada grupo. Na segunda, terceira e quarta fase, as equipes enfretaram-se em mata-mata e os últimos quatro ganhadores, destes confrontos, disputaram fase de turno e returno cujos dois melhores subiram ao Série B de 1998.